Vechile rămășițe ale unei reptile marine gigantice au fost găsite în sud-vestul Angliei. Cunoscut sub numele de ihtiozaur, animalul a trăit acum aproximativ 200 milioane de ani și avea o lungime de până la 80 de metri, aproape la fel de mare ca o balenă albastră, spun autorii unui studiu care descrie fosilele descoperite recent. Manualele de biologie prezintă de mult balena albastră pe care o vedem azi ca fiind cel mai mare animal care a trăit vreodată, dar această descoperire, precum și alte fosile imense, oferă un indiciu cum că ar putea fi găsite creaturi preistorice chiar mai mari care au înotat în apele Pământului cu mult timp în urmă.
Ihtiozaurii au fost contemporani ai oceanelor cu dinozaurii, având forma corpului similară cu cea a delfinilor. Ei au ajuns la cea mai mare diversitate cu aproximativ 200 de milioane de ani în timpul Triasicului târziu, dar unii au trăit și în Cretacicul târziu. Ei au dispărut din rândul fosilelor cu aproximativ 25 de milioane de ani înainte de extincția în masă care a ucis dinozaurii neaviari.
